Tieners losweken van de bank en hun mobiel is niet eenvoudig, maar tegenwoordig hebben wij daar een oplossing voor. Onze redacteur Marlies gaat samen met haar man en twee dochters (11 en 14 jaar) geocachen!
Mijn meiden zijn nooit zulke wandelaars geweest en nu toch ook echt te oud voor alle kabouterpaden en de speurtochten met dierensporen. Maar hoe krijgen we ze dan toch mee naar buiten en belangrijker: zonder veel gemopper tijdens het wandelen? Geocachen bleek een goede oplossing.
Wat is geocachen?
Overal ter wereld hebben mensen geocaches verstopt. Een cache is een ‘schat’, meestal een plastic, afsluitbaar bakje met een briefje erin. Op dat briefje mag je de datum en jouw naam schrijven als je de cache gevonden hebt.
Je vindt de caches met een app. Je tieners mogen hun smartphone dus vast blijven houden! Je downloadt de app geocaching en je ziet een kaart van waar je bent. Je kunt ook met de zoekfunctie naar een andere locatie, bijvoorbeeld je vakantieadres. Op de kaart verschijnen tekentjes: groene (die kan je bekijken) en grijze (dan moet je eerst betalen voor je ze kunt doen). Je ziet op de kaart ook waar jij bent, als je je ‘locatie’ aan hebt staan op je mobiel. Het doel is nu, om naar de locatie van een van de tekentjes lopen, daar is de cache verstopt. Als je op het tekentje klikt krijg je meer informatie over de cache of over het gebied waar de cache ligt (in de omschrijving). Zoeken maar!
Wij hebben geocaches gevonden die onder een stuk hout of een steen lagen maar soms zitten ze ook met een magneet aan een verkeersbord vast, of hangen ze in een boom. Als je de cache vindt schrijf je jouw naam en datum op het papiertje (neem dus een pen of potlood mee!) en dan verstop je de cache weer voor de volgende. Je kunt ook in de app aangeven dat je de geocache gevonden hebt: het tekentje verandert dan in een smiley. Je kunt ook een berichtje in de app achterlaten voor degene die de geocache geplaatst heeft.
Eindeloze mogelijkheden
Wij vinden het leuk om geocacheroutes te volgen: genummerde caches die bij elkaar in de buurt liggen en samen een soort speurtocht vormen. Je kunt ook proberen geocaches te vinden die in moeilijker terrein liggen, die heel goed verstopt zijn (onderwater bijvoorbeeld), die creatief gemaakt zijn of op een hele mooie plek liggen. Soms zit er een cadeautje in de geocache of geheime codes die je moet verzamelen. Er is heel veel mogelijk. Wij hebben onlangs drie geocacheroutes gelopen in de buurt van Utrecht. Door de Gagelpolder, het Leersumse veld en rond Austerlitz.
Geocacheroutes door de Gagelpolder
Over de Gagelpolder schreven we al eerder. Over kamperen en over het Speelbos Gagelbos. De geocache route ‘Utrecht aan zee’ bestaat uit 15 caches en begint gewoon bij de parkeerplaats. Uiteindelijk heb je 10 kilometer gelopen. Omdat het terrein zo leeg is heb je snel in de gaten waar de cache verstopt moet zijn: bij de boom bijvoorbeeld. Maar hangt de cache dan in de boom? Of ligt hij tussen de wortels? Of tussen de takken? Zo speur je verder. Een beetje onderlinge competitie is er ook: wie vindt de cache het eerste? We hebben ze allemaal redelijk makkelijk kunnen vinden en vonden hier zelfs onze eerste cache met cadeautjes. Lindi zocht een stickervel uit dat ze graag wilde hebben en wij hebben een cadeautje teruggelegd. Het is een leuke route met veel verschillende manieren van verstoppen.
Geocacheroute Leersums veld
In het Leersumse veld loop je om de plas heen: 5,5 tot 6 kilometer. Omdat je om de plas loopt heb je geen mogelijkheid om eerder ‘af te haken’ en met al het zoeken doe je er veel langer over dus dat is iets om rekening mee te houden. Het leuke aan deze route is dat bij elke cache in de app ook een foto staat over hoe het er hier vroeger uitzag. Toen de landeigenaren er een autoracebaan hadden en gingen kanoën. En hoe je nog stukjes ziet van het huis van de jachtopziener. Het is een mooie route waarbij we erg ons best moesten doen om sommige caches te vinden. Jammer genoeg was het wel heel druk, zelfs met geocachers. We moesten soms zelfs op elkaar wachten met zoeken!
Geocacheroute Austerlitz
Bij Austerlitz ligt de route ‘Rondje Austerlitz’. Om het dorp heen liggen 10 geocaches en je loopt 5 kilometer over zandpaden (nee, niet geschikt voor kinderwagens). ‘Met 5 kilometer zijn we zo klaar’, dachten we. Maar met al het zoeken erbij doe je er toch langer over. We roken pannenkoeken dus hebben nog een lekkere omweg gemaakt. Al wandelend realiseer ik me dat ik anders nooit naar Austerlitz gegaan zou zijn maar geniet er enorm van. Mooi bos, leuke verstopplekken van de geocaches (ik vergeet steeds om ook omhoog te kijken) en het is zelfs op deze zonnige zondagmiddag heerlijk rustig in het bos. Ook de meiden genieten ervan. Oefenen voor de avondvierdaagse noemen we het. In de buurt van Austerlitz zijn nog veel meer leuke wandelingen. Op pagina 124 van het Bier & Appelsap Wandelboek – www.bierenappelsap.nl/wandelboek vind je ze.
Installeren maar
Ik zou de app installeren en lekker rondkijken en Googlen naar allerlei geocache-informatie. Wat is geocache-art bijvoorbeeld? En kun je ook zelf een app plaatsen? Ja, dat kan en het is een leuke, gratis manier om mensen naar je locatie te trekken. Elk museum, de speeltuin en kinderboerderij zouden er een moeten hebben. Oma heeft er inmiddels ook een.
